A 15 de Outubro de 2003, Paulo Pedroso, ex-ministro e porta-voz socialista, regressava ao plenário, passados quase cinco meses após ter sido detido preventivamente, a 22 de Maio, e constituído arguido no âmbito do processo Casa Pia, indiciado pela prática de crimes de abuso sexual de menores.

O início dos trabalhos parlamentares ficou marcado pelo regresso do deputado, libertado a 8 de Outubro de 2003. E foi entusiasta a forma como os camaradas do Parlamento o acolheram. Mesmo que manter-se como deputado não fosse algo consensual.

Já a sua imediata disponibilidade para abdicar da imunidade parlamentar havia sido elogiada pelo secretariado nacional do PS.

União foi a palavra de ordem. Repetiram-se críticas à alegada "cabala" ou "tentativa de decapitar o PS". Quando Pedroso foi detido, o processo ganhou dimensão política. Ferro defendeu o porta--voz e denunciou o facto de ele próprio estar em vias de ser envolvido no processo. Falou de uma vontade de "atirar" o seu nome "para a lama", sugerindo a existência de "testemunhos forjados" e uma tentativa de "descredibilizar" a investigação. E manifestou vontade de ser ouvido.

Perante a prisão de Pedroso, o PS reuniu-se e, na voz de Manuel Alegre, respondeu positivamente ao apelo do secretário-geral. Já o líder parlamentar, António Costa, disse haver "fortes indícios" de que tudo foi "uma montagem".