Os investigadores da Universidade hebraica de Jerusalém precisaram ter conseguido desenvolver um tratamento à base de péptidos (composto químico formado pela união de aminoácidos) que desencadeiam a autodestruição de células infetadas pelo vírus da imunodeficiência humana.

Até agora, as únicas terapias contra a sida visam destruir o vírus presente nas células, com risco de este voltar a aumentar se o tratamento for interrompido ou se o vírus desenvolver imunidade aos fármacos usados.

O investigador australiano Abraham Loyter explicou ao Haaretz que ao fim de duas semanas, as células visadas não tinham reaparecido, "de onde se pode concluir que foram destruídas".

Num artigo publicado a 19 de Agosto pela revista britânica AIDS Research and Therapy, a equipa israelita -- constituída por Aviad Levin, Zvi Hayouka, Assaf Friedler e Abraham Loyter -- estimava que o seu trabalho pudesse "eventualmente permitir desenvolver uma nova terapia" contra o HIV.

Em Julho, investigadores norte-americanos anunciaram ter descoberto dois potentes anticorpos capazes de bloquear, em laboratório, a maioria das origens conhecidas do HIV, tornando potencialmente possível o desenvolvimento de uma vacina eficaz.