Para além das 17 mortes registadas na Alemanha, a epidemia também já matou uma mulher na Suécia.

As autoridades sanitárias alemãs continuam a considerar a situação "preocupante", e entretanto já se registaram em todo o país cerca de dois mil casos de contaminação ou suspeitas de contaminação com a referida bactéria, que na sua variante mais perigosa, a Síndrome Hemolítica Urémica (HUS), pode provocar graves danos renais e do sistema nervoso central.

Depois de terem sido desmentidas as notícias divulgadas na semana passada de que o foco infeccioso tinha origem em pepinos importados de Espanha, os peritos alemães intensificaram as buscas para tentar saber como surgiu o HUS, recorrendo agora, sobretudo, a informações fornecidas pelos pacientes.

Esta tarefa está a ser desempenhada, sobretudo, pelo Instituto Robert Koch (RKI), de Berlim, que coordena o combate a epidemias.

As vias de abastecimento de víveres, sobretudo de legumes, onde continua a supor-se que a bactéria têm origem, continuam também a ser examinados, disse a ministra da agricultura e defesa do consumidor, Ilse Aigner.