O Autocross de Arteixo contou com a presença de pilotos portugueses, que animaram a prova espanhola e conseguiram vencer em duas das categorias, incluindo a principal, onde Rui Sirgado (Peugeot 306) se impôs e Joaquim Santos (Opel Astra, na foto em cima) teve de contentar-se com o quinto posto absoluto, devido a problemas mecânicos.

Santos, no mínimo, teria animado mais a final da Divisão 1, dando luta a Sirgado. Mas o piloto da Bompiso continuou a debater-se com problemas no motor do seu carro. Aliás, a sua participação chegou a estar em risco, já que, no sentido de resolver esses problemas, o propulsor tinha sido enviado para Inglaterra, para a Field Motorsport, que, no entanto, o devolveu somente em vèsperas da prova e ainda sem funcionar correctamente.

Numa prova pontuável para o campeonato de Espanha da modalidade e em que estiveram presentes mais de 150 pilotos (entre os quais 22 na Divisão 1), Joaquim Santos não quis deixar de participar mesmo assim, respondendo ao convite da organização, que se repete há anos.

Com o motor a chegar a Portugal somente na passada quinta-feira, em vésperas da prova, só houve tempo de o montar e arrancar para Espanha, sem testes ou treinos. Já em Arteixo, e logo nos treinos, o motor começou a dar problemas. Tanto trabalhava  correctamente, como, pouco depois, quase parava. Isso limitou a prova de Joaquim Santos, desde os treinos até ao final, pois mais uma vez não foi detectado o problema.

“Este ano, as afinações que conseguimos ao nível de carroçaria e de suspensões, têm vindo a resultar. O carro estava bom, mas o motor nunca funcionou em pleno. Tanto estava em boas condições, como logo a seguir parecia perder toda a potência. Estive quase para desistir, mas não o fiz por respeito ao muito público presente, bem como a esta excelente organização”, confessou Joaquim Santos. Mesmo com estas condições, conseguiu o apuramento para a Final A, tendo nesta conseguido o quinto lugar à geral da prova.

Na Divisão 3, a vitória também foi lusitana, pois Luís Santos, em Toniauto TT, levou de vencida uma forte concorrência, a conquistar o lugar mais alto do pódio.