A segunda metade do século XIX caracterizou-se, no Porto, por uma fecunda actividade cultural que deu origem a um importante surto renovador das mentalidades portuenses. Essa actividade desenvolveu-se, de um modo muito especial, nos teatros, na Imprensa e nos cafés. Os jornais eram tantos que alguém que conheceu bem esse tempo deixou escrito que em 1860 "havia no Porto mais jornais diários do que cafés". Mas também proliferavam as folhas de feição literária. Eis os títulos de alguns destes: "Brados Literários", "Miscelânia Literária", "O Civilizador", "A Harpa", "Gazeta do Realismo", "O Eurico". A maior parte destes jornais foram fundados pelas novas gerações daquele tempo. As mesmas gerações que dividiam o seus tempo livre entre as redacções e os cafés. Destes, os mais famosos eram o camiliano Guichard; o Portuense, que depois deu lugar ao Suíço; e o Camanho, todos na Praça Nova (hoje da Liberdade). O preferido pela juventude aliteratada e desordeira era o Guichard acerca do qual certo cronista escreveu que " ali, todas as misérias íntimas eram discutidas e todas as vidas devassadas".