ARyanair, maior companhia aérea europeia de baixos preços, admite iniciar, em 2005, novas rotas aéreas a partir do Porto para Barcelona, Roma, Milão, Bruxelas, Frankfurt, Dublin ou Paris. A transportadora "low cost" irlandesa inicia a 19 de Janeiro a sua primeira rota regular em Portugal, com dois voos diários, em cada sentido, entre Porto e Londres (de manhã e à noite), ao preço médio de 19,24 euros.
"Dentro de 12 meses, se tudo correr bem, equacionamos alargar o serviço a vários outros destinos", referiu o presidente do Conselho de Administração da companhia aérea. Segundo Michael O'Leary, as novas rotas vão depender das necessidades do mercado e de negociações com o Aeroporto Francisco Sá Carneiro.
No entanto, a expectativa é grande, uma vez que, em dois meses, foram feitas 20 mil reservas para a rota Porto/Londres, no período de Janeiro a Abril. Até depois de amanhã, poderão somar-se mais 10 mil novas reservas. É que, explicou Michael O'Leary, até ao final da semana, a Ryanair possibilita a aquisição de viagens gratuitas (sem taxas incluídas) entre o Porto e a capital inglesa, para voos de 19 de Janeiro a 28 de Fevereiro.
Parte central da estratégia da companhia é a selecção dos aeroportos economicamente mais competitivos, o que aliás justificou a escolha do Porto em detrimento de Lisboa para iniciar as operações em Portugal.
A esse respeito, em declarações recentes à Lusa, o director do aeroporto do Porto, Fernando Vieira, destacou que a atracção para esta cidade da Ryanair foi feita no âmbito do plano de incentivos financeiros às companhias aéreas lançado pelo aeroporto Sá Carneiro.