Carla Sofia Luz

Há cerca de três meses que uma parte dos esgotos produzidos na cidade do Porto são despejados directamente no rio Douro, sem tratamento. A correcção de anomalias no funcionamento da Estação de Tratamento de Águas Residuais (ETAR) de Sobreiras obrigou à interrupção dos tratamentos e, sem um sistema de emergência, a alternativa é descarregar no rio.

A situação, denunciada recentemente pelo JN, levou o vereador do PS, Orlando Gaspar, a requerer um "exaustivo relatório" sobre o funcionamento das duas ETAR do Porto a de Sobreiras e a do Freixo. O autarca considera que as descargas são um "grave atentado ambiental" e entregou, ontem, um pedido de esclarecimentos ao presidente da Câmara. O vereador do Ambiente, Rui Sá, deu conta de que o problema ficará resolvido em breve. O recurso às descargas no rio resulta da necessidade de introduzir alterações no funcionamento da ETAR de Sobreiras.

Rui Sá lembra que herdou um sistema sem plano de recurso e já criou um grupo de trabalho para analisar soluções e ponderar custos. Uma possibilidade é construir uma conduta de ligação entre as duas ETAR, embora a estação do Freixo não tenha capacidade para tratar os esgotos de toda a cidade. Outra solução é a execução de um exutor submarino, tal como existe em Gaia e em Matosinhos, que lança os esgotos sem tratamento para um zona mais profunda do rio. Não reduz a poluição, mas torna-a menos visível.

"A ETAR entrou em funcionamento em Abril de 2003. Durante dois anos, o consórcio tem de cumprir os parâmetros definidos no caderno de encargos. A estação já tratou 13 milhões de metros cúbicos de águas residuais, mas, no final do ano passado, o consórcio começou a não cumprir os parâmetros", explica Rui Sá. Os Serviços Municipalizados de Águas e Saneamento pediram ao consórcio que a situação fosse regularizada. Então, foram alertados de que o funcionamento da ETAR tinha de sofrer alterações.