"O homem vale, sobretudo, pela educação que possui". Jorge Sampaio lembrou ontem este ideal republicano, inscrito na reforma de 1911, durante a cerimónia de condecoração com a Ordem de Instrução Pública de 14 personalidades ligadas ao ensino (ver ficha)

"O país tem hoje uma consciência mais nítida e mais aguda dos problemas e das soluções", sublinhou o presidente da República. "Sabemos o que é preciso fazer, mas é ainda longo o caminho a percorrer." Contudo, considerou inúteis "dramatizações excessivas", porque o país se constrói com "pedras vivas", e com "uma aposta clara na formação e na qualificação dos portugueses" .

Por outro lado, não aceita "ficar indiferente" à situação de muitos jovens que, terminada a a escolaridade obrigatória, "revelam gravíssimas deficiências de formação". E para Jorge Sampaio é claro que as dificuldades desses jovens não se resolvem "com mais horas das mesmas matérias dadas da mesma maneira" . Também "a responsabilidade dos professores não se esgota no tempo da aula, é preciso encontrar estratégias de diversificação pedagógica e de apoio às aprendizagens dos alunos".

Para Sampaio é muito claro que "a geografia do insucesso coincide sempre com a geografia da pobreza" E daí que advogue a concentração de esforços "nas zonas mais difíceis, imaginando soluções locais que promovam verdadeiramente o sucesso de todos os alunos. Não há integração social, nem democratização do ensino, se os alunos não adquirirem conhecimentos, se não houver uma melhoria visível dos resultados escolares", disse.