"Osenhor presidente diz que somos novas, mas quando vamos à procura de trabalho dizem-nos que já somos velhas". Dita por uma formanda do Centro de Reconhecimento e Validação de Competências da Escola Secundária do Monte da Caparica com leveza bastante para não se tornar uma lamúria inútil, a observação não terá apanhado Jorge Sampaio desprevenido. Num dia dedicado à Educação (antecipando o Dia Mundial do Professor que é assinalado hoje), e em jeito de síntese da visita àquela escola, o presidente da República sublinhou que o país não se pode atrasar em relação à qualificação profissional dos portugueses.

"Temos um atraso gigantesco, já há um século atrás era assim, e devia haver mais unidade para as coisas durarem para além de uma legislatura", acrescentou. No debate que de certa forma ele próprio moderou depois de visitar as instalações da escola, ironizara "Portugal não tem petróleo nem diamentes nem coisas dessas...", pelo que o investimento na educação e na formação profissional será uma batalha a travar. E, para tal, considerou que "não se pode mudar os currículos de dois em dois anos nem os professores todos os anos".

Sampaio desafiou ainda as escolas secundárias do país a criarem Centros de Reconhecimento, Validação e Certificação de Competências (CRVCC) destinados a adultos que não completaram a escolaridade obrigatória. "As escolas podem mexer-se e candidatar-se a estes centros para dar oportunidade aos adultos".

O alargamento da rede de CRVCC é uma das propostas do Governo no âmbito do programa "Novas Oportunidades", apresentado a 21 de Setembro pelo primeiro-ministro e que prevê a criação de 400 novos centros até 2010.

Este programa tem como meta aumentar as qualificações de um milhão de portugueses, já que metade da população portuguesa não tem a escolaridade obrigatória (9º ano de escolaridade).