Do alto da varanda, Angelina Simões olha, com nostalgia, o emaranhado de prédios. O dia, cinzento e chuvoso, acentua ainda mais o cimento que tomou conta da cidade da Póvoa de Varzim. "Quando o tempo está assim, eles ficam mais lentos. Parecem tristes". "Eles" são os grilos. Seis mil. Repartidos por cinco recipientes, com folhas de alface à disposição, fazem parte de um negócio, por ora caseiro, que terá tornado Angelina e o marido, Fernando Simões, nos primeiros fornecedores nacionais de insectos saltões a casas de animais. As iguanas, de barriga cheia, agradecem. A bolsa do casal também. Mesmo quando a grilada não deixa dormir ninguém no apartamento.

"Nunca nos passou pela cabeça que criar grilos fosse uma actividade tão salutar. Dá trabalho, é certo. É preciso ter cuidado com a limpeza, vigiá-los enquanto crescem, proporcionar-lhes luz, alimentá-los. Ganhamos pouco em termos de lucro. Mas enriquecemos muito no conhecimento. Tive de consultar livros para compreender a vida dos grilos", diz, com entusiasmo, Angelina, dona e senhora das oito gerações de insectos que, actualmente, moram na varanda de sua casa.

De dois vieram 2000

"Tudo começou com dois grilos que trouxemos, há dois anos, de Montalegre. Fomos à festa do cabrito e, numa visita ao castelo, vi um buraco no chão. Lá dentro estava um grilo teimoso. Obriguei-o a sair do buraco. Como? Como se aprende fiz chichi no buraco. Depois, a Angelina encontrou outro. Pusemos os dois num saco e pronto. Toca a trazê-los para casa", conta Fernando Simões. Nenhum suspeitava que trazia um casal de grilos. Nem adivinhava que, a partir daí, teria de repartir a varanda do 16ª andar com milhares de grilos, de vários tamanhos, feitios e idades. Nem sequer se via a procurar explicações para as mudanças de pele, de cor, de rotinas.

"O que estranhamos foi ver que os dois grilos que haviamos metido no saco tinham mudado de pele durante a viagem, devido à mudança de temperaturas. Isso espevitou a curiosidade e passamos a vigiar o par", relata Angelina.