Portugal está no "pelotão da frente" dos países europeus com cobertura total de ligação à Internet de banda larga e com os "preços mais acessíveis", garantiu Henrique Granadeiro, presidente da Portugal Telecom (PT), ontem à tarde, em Ferreira do Alentejo, numa cerimónia que assinalou a ligação da última central telefónica da empresa à tecnologia de acesso à Internet através de banda larga.
"Com a totalidade das centrais da PT dotadas de banda larga e com uma oferta de referência de 4Mbps acessível a 99% da população, Portugal está no pelotão da frente dos três países da União Europeia que dispõem de cobertura total", explicou Granadeiro.
Para o primeiro-ministro, que presidiu à cerimónia, a banda larga "é tão importante para o crescimento económico das nações como o foi, nos séculos XVIII e XIX, a electricidade". E nós "somos dos poucos países que têm todo o seu território coberto e todas as escolas públicas ligadas à Internet através de banda larga e, ao mesmo tempo, somos um dos países europeus que oferece os preços de acesso mais baratos e as condições de velocidade mais atractivas", salientou José Sócrates, que se fez acompanhar do ministro Mário Lino.
A ligação das 1853 centrais telefónicas da PT em banda larga faz parte do programa "Ligar Portugal", um dos pilares do Plano Tecnológico lançado, em finais do ano passado, pelo Governo. De acordo com os dados divulgados na cerimónia, no primeiro trimestre deste ano o número de clientes de banda larga subiu cerca de 40% e a taxa de penetração (número de clientes de banda larga face ao total da população) aumentou de 9 para 12,5%, face a igual período de 2005.
"Em apenas três anos e meio, só no universo de clientes da PT, o número de acessos à banda larga multiplicou-se por mais de cinco vezes, tendo passado de 183 mil para um milhão, atingido no dia de hoje", referiu Henrique Granadeiro.