O Centro Histórico de Gaia vai receber um hotel de cinco estrelas dentro de três anos. A iniciativa de criar uma unidade hoteleira de luxo, na encosta do rio Douro, partiu do grupo The Fladgate Partnership - holding detentora de várias empresas ligadas à produção e à comercialização do Vinho do Porto. Com os estudos de viabilidade já concretizados, o investimento ascenderá a 15 milhões de euros. O vice-presidente da Câmara gaiense, Marco António Costa, lembra que há mais dois investidores interessados em abrir unidades hoteleiras na Zona Histórica.

O "hotel de charme" será edificado na parte superior do terreno das caves Croft, com acesso pela Rua de Choupelo, onde hoje existe um jardim e um parque de estacionamento. Dos actuais 40 mil metros quadrados, mais de 22 mil destinar-se-ão à instalação da futura unidade hoteleira, com 66 quartos, cinco junior suites e seis suites. Todos com vista para o rio Douro. O empreendimento gerará 55 postos de trabalho e abrirá as portas no ano de 2009.

"O objectivo da sociedade The Fladgate Partnership é que este seja um dos 10 melhores hotéis do Mundo. O grupo é o proprietário do hotel Vintage House, no Pinhão, que foi considerado um dos 50 melhores hotéis do Mundo", sublinha, ao JN, Marco António Costa. O autarca recorda o desafio, que lançou à sociedade, no âmbito da elaboração do Masterplan para a Zona Histórica (ler texto em baixo). Hoje à tarde, o Executivo decide, em reunião extraordinária, se este projecto deve obter o estatuto de "interesse público municipal".

Heliporto e SPA

O pedido de informação prévia para a construção da unidade foi apresentado, no passado dia 14 de Junho, à autarquia. Sendo The Fladgate Partnership detentora de nove empresas ligadas à produção vinícola (Quinta and Vineyard Bottlers; Taylor Fladgate & Yeatman; Fonseca Guimarães; Romariz; Skeffington; Delaforce; Sociedade Agrícola de Nogueira; Três Séculos; e Croft Port) e de oito quintas na Região Demarcada do Douro, o conceito do novo hotel passa por uma ligação forte ao Vinho do Porto.