O consórcio Normetro assegura a exploração da rede do metro até 31 de Março de 2009. Por isso, alerta-se para a necessidade de, "com adequada antecedência", definir o novo modelo de exploração. Para os quatro especialistas, existem três hipóteses. Caso a rede não sofra acrescentos e se mantenha com as actuais cinco linhas, a "opção mais consistente" passa pela adjudicação da exploração comercial através de um "concurso público internacional de operação e manutenção do sistema de metro". A segunda alternativa aplica-se a uma rede mais alargada com novas linhas. "Nesta circunstância, a colocação no mercado de uma operação de project finance para a construção, operação e manutenção das novas linhas e a operação da rede actual poderá constituir a estrutura contratual mais eficiente". A terceira hipótese prevê o lançamento de concursos separados um para a exploração da rede actual com cinco linhas e outro para o "project-finance da construção, operação e manutenção das novas linhas". No entanto, os especialistas acreditam que, ao optar-se pela terceira hipótese, a "eficiência da estrutura" poderá resultar "diminuída". Entretanto, já foram definidos os objectivos da exploração comercial a médio prazo. Até 2013, a taxa média de ocupação da rede deverá subir dos actuais 14,4% para os 22,5%. Estima-se, também, que a taxa de cobertura dos custos operacionais (sem contabilizar os veículos e as amortizações) seja de 75% contra os 46,9% do ano passado. Espera-se, ainda, uma velocidade comercial ligeiramente superior de 26 quilómetros por hora.