O Fundo Mundial para a Natureza (WWF) anunciou ontem que foram descobertas 52 novas espécies de animais e vegetais na ilha de Bornéu, considerada como uma das zonas mais ricas do mundo em biodiversidade.

Entre as descobertas estão cerca de 30 espécies de peixes, nas quais se encontra uma com menos de um centímetro de comprimento, que vive em pântanos de água escura muito ácida e é considerado um dos mais pequenos do mundo. Também descobriram um silurídeo ou peixe-gato, com dentes projectados para fora da boca e um abdómen muito aderente às rochas, para além de seis tipos de peixes arqueiros, um dos quais de cores azul e verde muito vivas. Entre as descobertas ainda figuram duas espécies de rãs arbícolas e uma planta de folhas grandes única.

A maioria destas descobertas foram feitas no "Coração do Bornéu", uma zona montanhosa de floresta húmida, com 220 mil quilómetros quadrados no centro da ilha, e que é partilhada pelo Brunei, Indonésia e Malásia. A WWF garante que ainda há muitas outras espécies no Bornéu porque, como defende Stuart Chapman, coordenador internacional do WWF para o Bornéu, "quanto mais se procura, mais se encontra" nesta ilha que é "um dos mais importantes centros de biodiversidade do mundo." Mas o WWF está preocupado com a perda contínua de floresta húmida equatorial, sobretudo devido à existência de explorações de borracha e óleo de palma na região.