Há pouca e é mais cara, por isso, os dois restaurantes que participavam no Festival da Lampreia de Mação optaram por cancelar a iniciativa, que iria decorrer entre 2 e 11 de Março. A Câmara lamenta o sucedido, até porque são muitas as pessoas que se deslocam ao concelho propositadamente para apreciar esta especialidade gastronómica, lembra o presidente, Saldanha Rocha. Para o ano há mais, garante o autarca, uma decisão considerada errada pelo proprietário de um dos restaurantes, que defendia o adiamento do festival para Abril.
Manuel Mariquitos, proprietário do "Kabras", explica que "o rio ainda leva muita água e há que esperar mais uns dias até que a lampreia possa ser pescada". "Para os clientes do restaurante, vamos tendo peixe suficiente, mas, de um momento para o outro, podemos deixar de ter e, no caso do festival, era muito aborrecido dizer às pessoas que não tínhamos lampreia", disse.
Entendeu, assim, que o melhor era adiar o certame. "Penso que cancelar definitivamente é um erro, pois daqui a algumas semanas, por altura da Páscoa, já deve haver com fartura", sustenta, considerando que, se tal acontecer, "será o fim do festival". Porque os equipamentos já estavam a ser preparados e as pessoas contratadas para a iniciativa - que iria decorrer numa tenda gigante, instalada na praia fluvial da Ortiga -, o proprietário assume que vai ter alguns prejuízos com este cancelamento.
Helena Matias, proprietária do restaurante "Lena", garante que continua a ter lampreia no seu estabelecimento, por encomenda. Mas as quantidades são reduzidas e não dariam para satisfazer toda a gente. "Seria uma vergonha não ter lampreia num festival onde não se come outra coisa", diz, frisando que os preços também não estão muito apetecíveis um quilo desta iguaria pode custar mais de 30 euros.
O presidente da Câmara teme os efeitos de toda a publicidade que estava a ser feita em torno do festival e frisa que a data foi marcada pelos intervenientes. "Compreendo que queiram oferecer um produto pescado no concelho, mas o impacto é negativo porque as pessoas, em vez de virem a Mação, procuram outros locais onde há lampreia", disse, ao JN.