Aligação das mulheres ao mundo profissional é uma moeda com duas faces. A positiva mostra que são já maioritárias em muitas profissões de qualificação e escolaridade elevada. A negativa obriga a refrear o entusiasmo os níveis salariais, o desemprego e a protecção na doença continuam a revelar gritantes desigualdades de género. No convencionado Dia Internacional da Mulher, dados oficiais mostram que o homem conserva, no mundo laboral, situação privilegiada.

Curioso é observar que a evolução dos salários médios anuais em Portugal, na indústria e nos serviços, já conheceu dias de maior convergência. A análise, feita pelo economista Eugénio Rosa com base em dados do Eurostat e em estimativas de crescimento, aponta 2002 como o ano em que foi mais reduzida a distância entre mulheres e homens (ver gráfico), voltando desde então a agravar-se as diferenças (em valores absolutos).

O fosso é ainda maior quando considerados os subsídios de doença - calculados com base na remuneração declarada para a Segurança Social. Em média, atendendo às estatísticas daquele organismo, no ano passado o subsídio médio mensal auferido por mulheres representou apenas 69,8% do valor médio recebido por homens.

Todos os indicadores de protecção social são, de resto, motivo de dor de cabeça para mulheres. Em termos médios, as que receberam subsídio de desemprego, em 2006, viram ser-lhes pago o equivalente a apenas 78% do valor médio do homem (336 euros, portanto menos que o salário mínimo nacional).

Com uma agravante - o desemprego parece ter género. Entre o quarto trimestre de 2004 e o período homólogo de 2006, o desemprego feminino aumentou mais do dobro relativamente ao masculino. Em Dezembro, 249 mil do universo de 458 mil desempregados eram mulheres.