Desde que a estátua de Zeus, uma das sete maravilhas do Mundo antigo, foi destruída pelas chamas, a única associação de Olímpia ao fogo tem sido proporcionada pelo ritual de acendimento da chama olímpica. Aí, a ignição é feita pelo Sol, algo que não aconteceu, tudo o indica, com o infernal incêndio que ontem ameaçou seriamente aquele sítio arqueológico, nascido de mãos criminosas. A ajuda internacional à Grécia, na qual Portugal se inclui com o envio de um avião Canadair, justifica-se em pleno, já que a vaga de incêndios, cujo balanço de mortos ultrapassou as cinco dezenas, é das mais graves dos últimos 150 anos, à escala planetária.
Das 56 mortes contabilizadas até ontem, 51 ocorreram na península do Peloponeso, tendo o balanço sido agravado pela descoberta de cinco corpos na ilha de Eubeia, a Norte de Atenas. E o luto nacional de três dias, decretado pelo Governo, pode vir a ser prolongado pelo adensamento da tragédia. "Estamos à beira da catástrofe nacional... é algo sem precedentes", desabafava Nikolaos Diamantis, porta-voz dos bombeiros.
A situação catastrófica e confusa, de que é paradigma o referido caso, em que os bombeiros tentavam salvar, simultaneamente, a aldeia de Olímpia e o sítio arqueológico, património da Humanidade velho de 30 séculos, parece mesmo resultar, em muitos casos, de fogo posto. O primeiro-ministro grego, Costas Caramanlis, não tem dúvidas a esse respeito. "Tantos incêndios, deflagrando simultaneamente em tantas regiões do país, não podem ser coincidência", disse, assegurando que "o Estado fará tudo o que puder para encontrar e punir os responsáveis". Lá como cá, os fogos alimentam a polémica política, com o líder da oposição, Giorgios Papandreu, a acusar o Governo de "falta de coordenação, incúria, ineficácia e negligência criminal".
Para já, um homem de 65 foi formalmente acusado de fogo posto e homicídio, devido ao incêndio que matou seis pessoas em Areopolis, na zona meridional do Peloponeso. Dois jovens foram, também, detidos, por suspeitas relacionadas com um incêndio que lavrou em Karvala, cidade costeira no Norte do país.
Missão de três dias