O iPhone, da Apple, que combina as funções de iPod, navegação na Internet e de telemóvel, vai começar a ser comercializado no último trimestre deste ano, em Portugal, pela Vodafone. A multinacional inglesa de telecomunicações garantiu a venda em dez países. Além de Portugal, a empresa vai comercializar o último grito em comunicação da norte-americana Apple na Austrália, República Checa, Egipto, Grécia, Itália, Índia, Nova Zelândia, África dos Sul e Turquia.
O grupo de telecomunicações britânico estava em negociações com a empresa de Steve Jobs há vários meses e, ao contrário do que se previa, não tem o exclusivo da venda do aparelho, pelo menos em Portugal. Após o anúncio do acordo, divulgado pela Vodafone na bolsa de Londres, as concorrentes da operadora, a TMN e a Optimus, garantiram que continuam a negociar a venda do iPhone.
A Apple foi obrigada a alterar a sua estratégia de distribuição do iPhone na Europa, devido ao fracasso das vendas, comparativamente ao sucesso do aparelho nos EUA, e decidiu acabar com os direitos de venda em exclusividade, sobretudo em países de menor dimensão, como Portugal. Neste momento, o iPhone é comercializado no Reino Unido, através da O2 (filial da espanhola Telefónica), na Alemanha, pela T-Mobile da Deutsche Telekom, e na França, pela Orange.
No que se refere à funcionalidade de comunicação móvel, na Europa, o iPhone enfrenta uma concorrência significativa de aparelhos tecnologicamente mais avançados, que usam a tecnologia 3G, em vez da 2,5G do modelo comercializado nos EUA. Este facto deverá levar a Apple a apresentar, nos novos países em que vai ser distribuído, um aparelho 3G, mais avançado do que o vendido, actualmente, no Reino Unido e na Alemanha.
O baixo número de vendas registado na Europa levou, recentemente, as operadoras que vendem o iPhone a baixar os preços. No Reino Unido, a O2 reduziu o preço do modelo mais barato em cerca de 124 euros, para os 210 euros, mantendo o valor da versão mais cara (16GB). Na Alemanha, a T-Mobile baixou os preços em 75%, vendendo uma versão com o plano de serviços mais caro a 99 euros.