José Pedro Fernandes, consultor agrícola e formador em Serralves, dá dicas para fazer uma horta em casa.
Qual é a área mínima necessária para criar uma pequena horta?
Não há uma área mínima definida, é possível criar uma horta em vasos e floreiras, desde que tenham uma altura mínima de 35 a 40 centímetros. É preciso ter em conta que do espaço disponível depende a diversidade de hortícolas a cultivar.
Quais são os utensílios necessários?
Os utensílios básicos são as pás de cabo comprido e curto (de mão, tipo jardinagem), uma enxada de cabo comprido, um sacho de mão, um ancinho, uma tesoura de podar e uma luvas. Como extras, pode adquirir-se um plantador, uma goiva , um medidor de pH e um medidor de humidade, entre outros mais específicos.
Que tipo de conhecimentos é preciso ter para cultivar uma horta?
É importante conhecer o comportamento das plantas quanto às suas necessidades de água, luz, temperatura, tipo de solo, nutrientes, o espaçamento entre elas, épocas de sementeira e plantação. Muito importante é também, saber quais as consociações adequadas, isto é, que plantas podem estar juntas, já que algumas plantas são "más" companheiras de outras, e as rotações de culturas. Também é importante saber como prevenir pragas e doenças e tratar delas quando aparecem. O ideal é comprar bons livros de horticultura e frequentar uns cursos.
Quais as espécies mais fáceis de cultivar numa pequena horta?
As espécies mais fáceis de cultivar são: ervilhas, feijões, favas, rabanetes, rúcula, beterrabas, alfaces, chicória, tomate, espinafres, morangos, salsa, coentros, aipo e outras ervas aromáticas.
Qual o tempo necessário para cuidar de uma pequena horta (25 - 50 m2) para autoconsumo?
É necessário uma média de 20 a 30 minutos por dia.
Uma pequena horta, bem aproveitada, pode prover as necessidades de legumes e hortaliças de uma família ?
Sim. Com uma boa gestão, uma horta com 50m2 e localizada numa região onde não ocorram geadas, pode prover grande parte das necessidades de uma família de quatro elementos.