Um sismo de magnitude 7,2 atingiu a costa Oeste do Haiti e originou um alerta de tsunami para aquela região das Caraíbas. Vídeos partilhados nas redes sociais mostram a água do mar a entrar nas ruas de Les Cayes e o desespero de quem tenta ajudar pessoas soterradas.
O terramoto, registado às 8.29 horas locais (13.29 em Portugal continental), teve o epicentro a cerca de oito quilómetros da cidade de Petit Trou de Nippes, a cerca de 160 quilómetros de Porto Príncipe, a 10 quilómetros de profundidade, segundo o Serviço Geológico dos EUA (USGS, na sigla original).
O sismo causou pelo menos 227 mortos, de acordo com o último balanço feito pela proteção civil, avança a CNN.
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O sismo foi sentido também na República Dominicana, que divide com o Haiti a ilha caribenha de Hispaniola.
Citado pelas agências internacionais, o primeiro-ministro do Haiti, Ariel Henry, já classificou a situação no terreno como "dramática", numa referência às vítimas mortais e aos danos materiais provocados pelo sismo no país, o mais pobre do continente americano.
O Haiti, um dos países mais pobres do Mundo, está ainda a recuperar de um sismo de magnitude 7 na escala de Richter, que vai de 2,0 a 10, que ocorreu há 11 anos perto da capital haitiana e que matou milhares de pessoas.
O presidente norte-americano, Joe Biden, já ofereceu a ajuda dos EUA ao Haiti. Biden "autorizou uma resposta norte-americana imediata e encarregou a diretora da Agência Norte-Americana de Ajuda Internacional (USAID), Samantha Powers, de coordenar esses esforços", disse à imprensa um responsável da Casa Branca que solicitou o anonimato.
Também o primeiro-ministro espanhol, Pedro Sánchez, expressou a sua solidariedade "e a de todo o povo espanhol" ao Haiti devido ao grave sismo de hoje, numa mensagem publicada no Twitter, na qual acrescentou: "Contais com o apoio de Espanha para seguir em frente após este terrível acontecimento".