O prémio Nobel da Química de 2021 foi atribuído conjuntamente ao alemão Benjamin List e ao norte-americano David W. C. MacMillan, que criaram uma ferramenta de construção de moléculas.
A distinção para a ferramenta molecular, chamada "organocatálise assimétrica", foi anunciada pelo secretário-geral da Real Academia das Ciências sueca, Goran Hansson.
Os catalisadores são substâncias que controlam e aceleram as reações químicas mas que não figuram no seu produto final e constituem ferramentas fundamentais na química.
Durante muito tempo, os investigadores da área só reconheciam dois tipos de catalisadores, os metais e as enzimas.
Benjamin List e David MacMillan, ambos com 53 anos, "recebem o Nobel por terem, em 2000, independentemente um do outro, afinado um terceiro tipo de catalisador, a organocatálise assimétrica", um domínio que se desenvolveu "com uma rapidez prodigiosa" desde então", afirmou o júri do prémio.
A ferramenta desenvolvida por estes cientistas é utilizada na investigação de novos produtos farmacêuticos e fez com que a química possa ser mais ecológica, destacou também o painel.
A Academia sueca atribuiu, na terça-feira, o prémio Nobel da Física a Syukuro Manabe, Klaus Hasselmann e Giorgio Parisi, pelos contributos pioneiros na área do clima.
Na segunda-feira, o Nobel da Medicina foi atribuído conjuntamente a David Julius e Ardem Patapoutian pelo seu trabalho na descoberta dos recetores da temperatura e do toque.