A líder da Câmara dos Comuns britânica, Penny Mordaunt, é a primeira candidata à sucessão de Liz Truss na liderança do Partido Conservador e no cargo de primeira-ministra.
"Fui encorajada pelo apoio de colegas que querem um novo começo, um partido unido e liderança no interesse nacional", escreveu na rede social Twitter.
Penny Mordaunt, que ficou em terceiro lugar atrás de Liz Truss e Rishi Sunak na eleição interna anterior, disse querer "unir o país, cumprir as promessas [do Partido Conservador] e vencer" as próximas eleições legislativas.
A ministra encarregada das relações com o parlamento é uma das favoritas dos militantes conservadores e tem-se especulado que poderá fazer um acordo com Sunak para um desistir a favor do outro.
Carismática, a antiga ministra da Defesa de 49 anos distinguiu-se no parlamento na segunda-feira quando defendeu Liz Truss perante a oposição, e garantiu que a primeira-ministra não estava "escondida debaixo da secretária".
O Partido Conservador abriu, esta sexta-feira, as candidaturas à segunda eleição para a liderança em três meses, depois da demissão, em julho, de Boris Johnson e de Liz Truss na quinta-feira.
Para serem elegíveis, os deputados candidatos precisam do apoio de pelo menos 100 colegas até ao prazo de segunda-feira às 14 horas.
Uma primeira votação reservada ao grupo parlamentar Conservador está prevista para o mesmo dia caso se qualifiquem mais do que dois candidatos.
Os dois finalistas serão submetidos a um voto eletrónico dos cerca de 170 mil militantes "tory" e o resultado anunciado na sexta-feira, dia 28.
O antigo primeiro-ministro Boris Johnson e o antigo ministro das Finanças Rishi Sunak são favoritos, mas nenhum ainda confirmou a candidatura.
O sucessor de Truss será indigitado primeiro-ministro e convidado pelo rei Carlos III a formar governo enquanto líder do partido com a maioria parlamentar.