Um jovem australiano de 26 anos foi acusado de retirar um ornitorrinco do seu habitat e levá-lo, de comboio, até um centro comercial.
A polícia lançou um aviso público, esta quinta-feira, depois de o jovem, acompanhado de uma mulher, ter sido visto num comboio com um ornitorrinco enrolado numa toalha.
Imagens de videovigilância gravadas na terça-feira mostram um homem a caminhar pela plataforma de uma estação no norte de Brisbane e a acariciar o animal debaixo do braço. O casal envolve o ornitorrinco numa toalha, "acaricia e mostra o animal aos outros passageiros", descreveu a polícia de Queenland, em comunicado.
A polícia explicou ainda que "o casal foi visto a mostrar o animal ao público no centro comercial". Os agentes detiveram o homem e falaram com a mulher que estava com ele, lê-se na mesma nota.
O paradeiro do ornitorrinco é desconhecido. "Disseram à polícia que o animal foi libertado no rio Caboolture, mas ainda não foi localizado pelas autoridades", afirmaram as autoridades.
O homem, que deve comparecer ao tribunal no sábado, é acusado de remover o mamífero semiaquático do seu habitat natural no norte do estado de Queensland.
Os ornitorrincos são nativos dos rios australianos e fazem parte de uma rara ordem de mamíferos ovíparos, os monotremados. De acordo com a lei local, é ilegal retirar estes animais do seu habitat e quem o fizer arrisca uma multa até 288 mil dólares (cerca de 263 mil euros).