A maior competição de blues da Europa está de volta a Portugal. Depois de passar por Ponta Delgada, em 2019, o European Blues Challenge estreia-se agora no norte do país, levando a Braga o melhor do que se faz dentro deste género musical no continente europeu.
A 12ª edição do European Blues Challenge realiza-se entre os dias 4 e 6 de abril na capital minhota e os prémios são tentadores: incluem a possibilidade de tocar nos maiores festivais de blues na Europa, pelo que o grande objetivo aqui é mesmo o de “promover este género”, explica ao JN Adalberto Ribeiro da Trovas Soltas, produtora responsável pela integração do evento em Portugal.
“É um pouco como a Eurovisão do Blues”, adianta o organizador. “O European Blues Challenge inclui cerca de 22 artistas a representar os seus países. Há um evento nacional em cada um dos países participantes, que só por si é foco de dinamização; é apurado um vencedor e chegamos depois a esta fase final”, adianta.
Agora, três dias do evento dão palco a bandas e artistas finalistas, que dão os seus concertos e são posteriormente avaliados por um painel de oito profissionais e especialistas.
Na cidade de Braga vai ser estreado um novo modelo de competição: o formato será pela primeira vez de três dias com duas semifinais (quinta e sexta-feira, respetivamente), seguidas de uma grande final no sábado dia 6, com os quatro melhores classificados de cada eliminatória.
Do Porto, os Blues Refugees
Este ano, Portugal é representado pelos veteranos do blues com toques de rock, soul e funk, Kiko Pereira & The Blues Refugees, banda oriunda do Porto. O festival é promovido pela European Blues Union, e chega então a Portugal pelas Trovas Soltas, desta feita em parceria com a Doctor Blue e a Much More, e o apoio “inestimável” da Câmara Municipal de Braga.
Adalberto Ribeiro explica que a escolha da cidade minhota “surgiu em conversa com Budda Guedes", conhecido músico que tem um festival de blues em Braga. “Fomos depois falar à Câmara, que de imediato abraçou o projeto”, revela.
O responsável frisa ainda que o evento extravasa em muito a parte competitiva: “Há muitas atividades, como um Blues Market, a Blues Expo, workshops. No fundo, além da música é também um espaço onde se fazem contactos”, explica.
Pretende também ser, muito no espírito do género, um ponto de convívio para amantes de música – não só de blues. Até porque, conclui Ribeiro, “o blues é como a mãe de todas as músicas não eruditas”; uma linguagem transversal.
O European Blues Challenge 2024 acontece no Espaço Vita Braga. Os bilhetes variam entre os 25€ para o diário e 60€ para passe de 3 dias e podem ser comprados na ticketline – onde os passes já aparentam estar esgotados.