António Morgado, da UAE Team Emirates, é o novo campeão nacional de contrarrelógio na categoria de elite, ao triunfar hoje no crono de 32,4 quilómetros disputado em Santa Maria da Feira.
Na primeira participação na competição, o jovem colega de equipa de João Almeida completou o percurso em 32.32 minutos, contra os 32.49 de Ivo Oliveira, também da UAE Team Emirates, que terminou no segundo lugar.
A última posição de pódio foi para outro ciclista do pelotão internacional, o veterano Rui Costa, da EF Education-EasyPost, creditado, em 32.59 minutos.
O percurso, em redor do Europarque, era quase todo plano, endurecido por alguns pequenos topos e pelo vento.
António Morgado, que ainda é sub-23, era uma das grandes incógnitas da tarde, mas acabou por confirmar a excelente época internacional.
O ciclista das Caldas da Rainha admite que a sua "potência esteve descalibrada", numa "prova com muito significado, por se tratar do primeiro título nacional em Elites".
"Percebi que os meus números iam errados ao longo da prova e estava a ficar desmotivado com a potência, mas acabei por vencer", disse António Morgado.
O ciclista luso mostrou-se também "feliz" pela época que está a realizar.
"Estou feliz com a época que estou a fazer. O World Tour tem-me corrido bem em alguns momentos, outras vezes não, mas sinto-me bem. Tenho sempre as expectativas altas. Ninguém me consegue meter pressão, mas quero ser sempre melhor", frisou.
O seu colega de equipa, Ivo Oliveira, que terminou no segundo lugar, recorda o período difícil no final de maio, quando sofreu uma intervenção cirúrgica na mão direita, congratulando-se pelo regresso à competição.
"Estou muito satisfeito. Há 20 dias, estava no bloco operatório, não sabendo se ia competir nesta altura. Fiz o sacrifício de treinar, para estar aqui e concluir a prova em bom nível", afirmou.
Ivo Oliveira sublinhou ainda que António Morgado "merece imenso [o título] por tudo o que tem feito este ano".
"É um miúdo com muito talento e perder para ele deixa-me contente, porque ficou na equipa e ele foi o melhor", disse Ivo Oliveira.
Antes, Daniela Campos (Eneicat-CMTeam-Seguros Deportivo) venceu na prova de elite feminina. A jovem ciclista de 22 anos completou os 21,6 quilómetros do traçado em 30.50 minutos.
Ana Caramelo (Matos Mobility-Flexaco Cycling Team) foi segunda e Vera Vilaça (DAS-Hutchinson-Brother-UK) completou o pódio.
Nos sub-23 masculinos, Gonçalo Tavares (Hagens Berman Axeon) é o novo campeão nacional, depois de completar os 21,6 quilómetros em 27.41 minutos.
Seguiram-se na classificação Noah Campos (GI Group Holding-Simoldes-UDO) e Pedro Pinto (Efapel Cycling).