O congressista norte-americano Henry Cuellar, do Texas, e a sua mulher foram detidos, esta sexta-feira, por várias suspeitas, que incluem conspiração e suborno, no âmbito de uma investigação que envolve a ex-república soviética do Azerbaijão.
Entre 2014 a 2021, Cuellar, 68 anos, e a sua mulher terão recebido quase 600 mil dólares (equivalente a cerca de 557 mil euros) em subornos de uma empresa de energia controlada pelo Azerbaijão e de um banco no México, em troca de o legislador democrata promover os interesses dos envolvidos nos Estados Unidos.
Segundo a acusação, Cuellar terá concordado em influenciar legislação favorável e a discursar a favor do Azerbaijão.
O casal foi presente a um juiz federal em Houston e foram ambos libertados sob uma caução de 100 mil dólares cada um.
O congressista garantiu que ele e a mulher, Imelda Cuellar, 67 anos, "estão inocentes", garantindo que no Congresso tem apenas servido o "povo do sul do Texas".
Além de suborno e conspiração, o casal enfrenta acusações que incluem conspiração de fraude eletrónica, atuação como agentes de mandantes estrangeiros e branqueamento de capitais.
Se forem condenados, incorrem em penas de décadas de prisão e à perda de quaisquer bens relacionados com os lucros dos alegados crimes.