O Serviço Nacional de Meteorologia dos Estados Unidos da América emitiu um alerta de tsunami após um forte terramoto ao largo da costa da Califórnia, que entretanto foi cancelado.
O sismo sentiu-se pelas 10.44 horas locais (oito horas mais tarde em Portugal continental) a cerca de 9 quilómetros a oeste de Ferndale, uma pequena cidade no condado costeiro de Humboldt. De imediato foi emitido um alerta de tsunami para aquela zona costeira do Oceano Pacífico, incluindo a cidade de São Francisco. Acabou por ser cancelado antes da meia noite local.
"Uma série de ondas poderosas e fortes correntes podem atingir as zonas costeiras perto de si. Está em perigo. Afaste-se das águas costeiras", alertava uma notificação de emergência enviada para os telemóveis localizados nas áreas afetadas. Segundo o "San Francisco Chronicle", os cidadãos foram aconselhados a procurarem zonas mais elevadas. Pelo menos 5,3 milhões de pessoas estavam sob o alerta de tsunami, que abrangeu 805 quilómetros de costa, desde a orla da Baía de Monterey, na Califórnia, até ao Oregon.
O epicentro foi a 80 quilómetros da costa de Eureka, a maior cidade da costa oeste norte-americana entre São Francisco e Portand, no Oregon. Os Serviços Geológicos dos Estados Unidos mediram o sismo como sendo de magnitude 6,6, mas depois reviram em alta para 7. Foram já registadas várias réplicas entre 2,5 e 4,2 de magnitude.
Segundo a CNN, o Zoo de São Francisco fechou. Algumas escolas estão a encerrar as atividades letivas e todos os meios de transporte subterrâneos foram suspensos.