O presidente dos EUA, Donald Trump, elogiou, na quarta-feira, o presidente da Libéria pelas suas capacidades de falar inglês, apesar de esta ser a língua oficial do país da África Ocidental.
Trump estava num almoço na Casa Branca com líderes africanos, na quarta-feira, e, após breves comentários do presidente da Libéria Joseph Boakai, perguntou ao licenciado em gestão onde tinha adquirido os seus conhecimentos linguísticos.
"Obrigado, e que inglês tão bom. Onde aprendeu a falar tão bem? Onde estudou?", questionou Trump.
Boakai, que, como a maioria dos liberianos, fala inglês como primeira língua, indicou ter sido educado no seu país natal.
Trump, que estava rodeado de presidentes francófonos de outros países da África Ocidental, continuou a insistir. "É um inglês lindíssimo. Tenho pessoas nesta mesa que não falam nem de longe tão bem", disse.
O envolvimento dos EUA na Libéria começou na década de 1820, quando a Sociedade Americana de Colonização, financiada pelo Congresso e pelos proprietários de escravos, começou a enviar escravos libertos para as suas costas.
Milhares de colonos "americo-liberianos" seguiram-nos, declarando-se independentes em 1847 e estabelecendo um governo para governar uma maioria nativa africana.
O país possui uma gama diversificada de línguas indígenas e vários dialetos crioulos, enquanto os falantes de kpelle constituem o maior grupo linguístico.
O próprio Boakai sabe ler e escrever em mendi e kissi, mas conversa na língua oficial da Libéria: o inglês.