Investigadores da Universidade Chinesa de Hong Kong desenvolveram uma tecnologia que permite extrair água do solo da Lua e convertê-la em oxigénio e combustível químico.
Cientistas chineses inventaram um método revolucionário para extrair água do solo lunar trazido pela missão Chang"e-5 utilizando o mineral ilmenite, que contém hidrogénio acumulado pelo vento solar.
Quando aquecido a altas temperaturas, esse solo gera vapor de água, que depois pode ser convertido em oxigénio e hidrogénio, compondo combustível e fornecendo oxigénio para os astronautas.
Os investigadores estimam que uma tonelada de rególito lunar pode produzir entre 51 e 76 litros de água, equivalente à água necessária para 50 pessoas durante um dia.
Esse avanço representa um passo decisivo na construção de estações lunares autossustentáveis - previstos pela China até 2035 - e na possibilidade de futuras explorações a Marte.