José Mourinho, treinador do Fenerbahçe, considera que o clube apostou pouco, ou nada, para armar a equipa no ataque à Champions, ainda que o objetivo seja ganhar, mas desfez-se em elogios ao Benfica.
José Mourinho vê a fase de grupos mais fácil para o Benfica, justificando que Bruno Lage tem mais opções e uma equipa mais forte do que a do Fenerbahçe. "O Bruno tem mil opções e tantos jogadores de qualidade que lhe dão a possibilidade de jogar como quer, de trabalhar dinâmicas diferentes, quer defensiva, quer ofensivamente. Não quero ser mentiroso, depois dizem que lá vem ele com "mind games", mas o Fenerbahçe não é difícil de decifrar, as opções são poucas, no último jogo do campeonato fiz algumas alterações para proteger alguns jogadores mais sobrecarregados, para estarem mais disponíveis amanhã", explicou o português, na antevisão ao jogo da segunda mão da terceira pré-eliminatória da Liga dos Campeões.
O treinador da equipa turca olha para o adversário como uma equipa muito competente, ainda que isso não trave a ambição de vencer: "O Benfica é uma equipa equilibrada, que defende bem e se estrutura bem ofensivamente, com boas dinâmicas de construção, é perigosa em transição e tem jogadores rápidos a atacar o espaço. É uma boa equipa. Não estou a tentar colocar o Benfica num patamar que não é o seu, mas é uma equipa completa, competitiva e equilibrada. Mas o que tenho como objetivo é ganhar".
Ainda assim, o treinador deixou transparecer algum desencanto com a forma como o clube turco conduziu o mercado, que espelham as suas ambições na Champions. "Se a Champions fosse uma coisa fundamental para o meu clube, acho que tinha sido feita alguma coisa neste espaço de tempo entre o último jogo com o Feyenoord e o Benfica. Mas são os mesmos que jogaram com o Feyenoord... Não me parece que tenha havido um esforço extra para dar mais possibilidades nestes dois jogos com o Benfica. Quando isto acabar haverá tempo para uma lista UEFA definitiva, seja para a Liga Europa ou Liga dos Campeões, e nesse espaço de tempo não sei se alguma coisa poderá acontecer", comentou José Mourinho, minutos antes, à Sport TV.
O ambiente que se prevê na Luz, não será um problema para a equipa de José Mourinho, habituada a contextos igualmente "escaldantes", como aquele que se viveu na Turquia, na primeira mão. Já no que toca aos elogios de Bruno Lage, o treinador disse que não eram mais do que "simpatias". "Se sou o melhor treinador de Setúbal e arredores... Bem, acho que sou o único que tem o nome numa rua, em Setúbal. Significa alguma coisa. O Bruno [Lage] sabe a história que tenho e construí e respeita essa história e a minha carreira. Depois, essas simpatias, não são mais
do que isso, simpatias, e não me dizem nada de especial. O Bruno é um bom treinador, já com uma experiência importante, não só anteriormente num gigante como o Benfica, mas também tem experiência na Premier [League]. É um treinador feito, num bom momento da sua carreira e ele sabe que eu lhe desejo o melhor, mas não amanhã", comentou.
Em relação às declarações de um dirigente do Fenerbahçe que garantiu à saída da Turquia que o Benfica seria fácil de vencer, que era uma equipa ao alcance, José Mourinho foi claro: "Acreditem, mas nem sei quem é esse diretor do Fenerbahçe. Acreditem, ou não, desconheço a pessoa e a sua importância na estrutura do clube. Nunca me foi apresentado, não sei quem é".