A Ala Leste da Casa Branca, onde célebres primeiras-damas fizeram história planeando jantares de Estado e promovendo causas públicas, passou ela própria à História, encontrando-se completamente demolida por iniciativa do presidente Donald Trump, noticiou a agência Associated Press.
Trump permitiu que a demolição começasse esta semana, apesar de ainda não ter a aprovação das agências governamentais com jurisdição sobre construções em propriedades federais, como é o caso da emblemática sede da presidência norte-americana, na capital Washington, DC. Organizações de defesa do património também instaram o Governo Trump a suspender a demolição até que possam passar pelo necessário processo de consulta pública os planos para a zona do edifício histórico, onde será construído um salão de baile avaliado em 300 milhões de dólares (258 milhões de euros).
O governo insistiu que não precisa da aprovação da Comissão Nacional de Planeamento da Capital, o organismo responsável por permitir a construção de obras e grandes renovações em edifícios governamentais na área de Washington, defendendo que tal apenas é necessário para novas construções. Os escritórios da comissão estão encerrados devido à paralisação do governo, que começou no dia 01 de outubro devido às divergências entre os republicanos e os democratas sobre o financiamento das agências governamentais.
Fotos desta quinta-feira mostram que está agora reduzida a escombros a histórica estrutura de dois andares com salas de estar e escritórios, incluindo o espaço de trabalho para as primeiras-damas e as suas equipas. A nova estrutura a erguer na zona terá capacidade para 999 pessoas e uma área 8.361 metros quadrados, quase o dobro do tamanho do edifício da Casa Branca, não tendo sido clarificado se a equipa de Trump entregou aos organismos responsáveis os planos do salão de baile, segundo a AP.
O próprio Trump chegou a dizer que a Ala Leste não seria totalmente demolida, apenas em parte, mas a maquinaria pesada a trabalhar no local desde início da semana arrasou completamente a estrutura. Na quarta-feira, Trump justificou que a preservação da Ala Leste teria "prejudicado um edifício muito, muito caro e bonito" que, segundo ele, há anos é desejado pelos presidentes norte-americanos.
"Eu e alguns amigos meus" pagaremos o salão de baile, sem qualquer custo para os contribuintes, disse ainda o empresário reeleito em 2024 para um segundo mandato presidencial. Entre os doadores estão empresas tecnológicas como Amazon e Apple.
A remoção de árvores e outros trabalhos de preparação do local começaram em setembro. A Casa Branca informou que o projeto estará concluído antes do final do mandato de Donald Trump, em janeiro de 2029.