Chin Tark Chan adoeceu a apenas 300 metros do cume da montanha no Nepal e não sobreviveu à descida. Agência de expedição denuncia demora em evacuação devido a questões de segurança aérea.
Um homem australiano morreu esta semana no Himlung Himal, uma montanha de 7100 metros perto da fronteira com o Tibete, a cerca de 150 km a noroeste de Katmandu, no Nepal. Chin Tark Chan, de 49 anos, adoeceu na segunda-feira a uma altitude de 6800 metros, segundo revelou a empresa de evacuação Global Rescue.
Os sherpas da agência de expedição 8K Expeditions comunicaram via WhatsApp que Chan apresentava sintomas compatíveis com cegueira de neve e perda de mobilidade. A empresa solicitou um resgate de helicóptero em longline ou hover - técnicas em que o helicóptero se mantém suspenso no ar, içando ou descendo a vítima por cabo - mas as autoridades nepalesas consideraram a operação insegura devido ao limite máximo de altitude permitido para voos naquele dia.
Duas horas depois, Chan estava quase inconsciente. Apesar de uma tentativa de resgate quatro horas depois, o mau tempo impediu a operação. O montanhista foi então transportado para um acampamento mais baixo, onde se confirmou que tinha congelamento nos dedos das mãos e dos pés.
Demora e acusações de negligência
Lakpa Sherpa, diretor da 8K Expeditions, explicou que Chan fazia parte de um grupo de nove escaladores acompanhado por dez sherpas, sendo que apenas um estava dedicado ao australiano. "Aconselhei que viajasse com dois sherpas, mas seguiu com apenas um", disse, acrescentando que Chan já tinha tentado a montanha no ano anterior e era um alpinista experiente.
Global Rescue defendeu-se, afirmando que o resgate aéreo acima de Camp III era impossível devido a limites de altitude, condições meteorológicas adversas e regulamentos de aviação. "Infelizmente, antes de surgir uma janela de tempo seguro, o cliente faleceu abaixo do Camp III, a aproximadamente 6.500 metros", declarou Bill McIntyre, porta-voz da empresa.
Enquanto isso, a 8K Expeditions iniciou os procedimentos para repatriar o corpo de Chan para Katmandu assim que as condições permitirem. A embaixada australiana está a prestar assistência consular à família.
Para apoiar os sherpas do Nepal que auxiliam frequentemente alpinistas ocidentais, foi criada uma campanha GoFundMe em memória de Chan, para "honrar o espírito aventureiro de Chinny e retribuir à comunidade que ele tanto admirava".