O selecionador da Irlanda, Heimir Hallgrímsson, adiantou esta quarta-feira que irá manter uma tática mais defensiva frente a Portugal, tal como aconteceu no jogo em Lisboa, apesar de precisar de pontuar para continuar a sonhar com o Mundial2026.
"A nossa abordagem não vai mudar, seja para ganhar ou para empatar. Não nos podemos atirar de cabeça contra uma equipa como Portugal. Se precisarmos de marcar um golo mais tarde na partida, vamos correr riscos calculados. Temos um plano para isso", afirmou o islandês Heimir Hallgrímsson.
Em outubro, no Estádio José Alvalade, a Irlanda acabou derrotada com um golo nos descontos de Rúben Neves (1-0), numa partida em deu a Portugal 70% de posse de bola, tendo feito apenas dois remates em todo o jogo.
Na conferência de imprensa de antevisão da partida da quinta e penúltima jornada do Grupo F, o técnico de 58 anos, atualmente muito contestado pelos adeptos e imprensa irlandesa, explicou que o resultado do Arménia-Hungria, que se realiza horas antes, vai ter peso na forma de atuar da sua equipa, mas admitiu que, pelo menos, um ponto será necessários conquistar frente a Portugal.
"Não sabemos o quanto está em jogo até depois do jogo entre a Arménia e a Hungria. Só depois podemos ter noção da importância do jogo com Portugal. Pode ser relevante, pode ser irrelevante, mas precisamos de pelo menos um ponto nesta partida. Sabemos que temos uma estrutura defensiva muito forte e isso aconteceu no jogo em Lisboa", referiu
Hallgrímsson abordou ainda a importância que Cristiano Ronaldo, mesmo aos 40 anos, continua a ter na seleção portuguesa e como aparece sempre com a "grande ameaça" para os adversários de Portugal.
"Continua a marcar golos e a bater recordes. Os jogadores de Portugal estão sempre a tentar encontrar Ronaldo nos jogos. A maioria das equipas, quando está a ganhar, abranda o ritmo do jogo, mas Portugal quer marcar mais golos e ele é uma das razões para isso acontecer".
O Irlanda-Portugal está agendado para as 19h45, no Aviva Stadium, em Dublin, e terá arbitragem do sueco Glenn Nyberg.
Se triunfar, Portugal garante o primeiro lugar do Grupo F e o apuramento direto para o Mundial2026. O empate poderá também ser suficiente, mas só no caso de a Hungria não vencer na Arménia no mesmo dia.