O selecionador Roberto Martínez destacou esta sexta-feira o "espírito" da Colômbia e mostrou-se satisfeito por Portugal ser uma das últimas equipas a arrancar o Mundial 2026, após o sorteio que decorreu em Washington.
"O espírito de equipa da Colômbia é impressionante. São jogadores competitivos e conseguem adaptar-se a diferentes estilos. A Colômbia tem jogadores que desempenham papéis muito importantes em grandes clubes europeus", afirmou Roberto Martínez, na capital dos Estados Unidos.
Além da Colômbia, Portugal vai defrontar, no Grupo K, o estreante Uzbequistão e o vencedor do caminho 1 do play-off intercontinental.
"O Uzbequistão é uma equipa menos conhecida, mas conta com o fantástico trabalho de Fabio Cannavaro. É um grupo muito competitivo e tem um play-off de repescagem formado por equipas muito positivas, mentalmente motivadas e que acreditam ser invencíveis", acrescentou.
O selecionador nacional mostrou-se sobretudo satisfeito por Portugal só entrar em campo no dia 17 de junho.
"Estamos felizes com isso, porque alguns jogadores tiveram épocas muito longas e precisam de se preparar e descansar", concluiu.
A seleção das "quinas" vai estrear-se na competição no dia 17 de junho, diante do vencedor do caminho 1 do play-off intercontinental, que conta com a Jamaica, a Nova Caledónia e República Democrática do Congo, antes de enfrentar na segunda jornada o estreante Uzbequistão, em 23 de junho, e fechar a fase grupos frente à Colômbia, em 27 de junho.
Caso vença o agrupamento, a seleção nacional defronta um dos melhores terceiros classificados nos 16 avos de final, enquanto se ficar em segundo apanha pela frente o também segundo posicionado do Grupo L, que tem Inglaterra, Croácia, Gana e Panamá.
Se passar como um dos melhores terceiros classificados, Portugal defronta um dos primeiros posicionados dos grupos.
Os locais e os horários das partidas vão ficar definidos no sábado, informou a FIFA.
O Mundial 2026 vai decorrer entre 11 de junho e 19 de julho do próximo ano, numa inédita organização tripartida entre Estados Unidos, Canadá e México.