Um avião de pequeno porte pousou com segurança, sozinho, num aeroporto do Colorado, nos Estados Unidos, na semana passada, na sequência da ativação de um sistema automático de emergência. Segundo a fabricante, esse foi o primeiro uso real da tecnologia durante uma situação crítica.
O caso ocorreu no sábado passado no aeroporto Rocky Mountain Metropolitan, em Broomfield, na região de Denver, e envolveu um bimotor Beechcraft Super King Air. De acordo com a Administração Federal de Aviação dos EUA, a aeronave perdeu comunicação com o controlo de tráfego aéreo, levando à ativação do sistema de aterragem automática Autoland, da fabricante Garmin.
De acordo com a empresa Buffalo River Aviation, proprietária do avião, dois pilotos estavam a bordo do aparelho, que não tinha passageiros, quando este sofreu uma perda rápida e não comandada de pressurização da cabine. Assim que a altitude interna ultrapassou os limites considerados seguros, o sistema automático da aeronave foi acionado.
Embora estivessem preparados para retomar o controlo manual caso fosse necessário, os pilotos optaram por manter o sistema em funcionamento devido à complexidade da situação, esclareceu a companhia.
Segundo as gravações do controlo de tráfego aéreo, foi enviada uma mensagem automática às autoridades a informar que o piloto não estava no comando da aeronave e que o avião faria uma aterragem no aeroporto mais próximo. A Buffalo River Aviation explicou, no entanto, que não houve incapacitação dos pilotos e que a informação foi transmitida automaticamente pelo sistema da Garmin, conforme os protocolos de segurança.
A aterragem ocorreu sem incidentes e a Administração Federal de Aviação abriu uma investigação para apurar as causas do caso. De acordo com a fabricante, esta foi a primeira vez que o sistema Autoland foi usado do início ao fim numa emergência real.