Uma equipa de investigadores de Coimbra descobriu que a principal causa da doença de Parkinson será a disfunção da mitocôndria, responsável pela produção de energia nas células, "contrariando algumas das últimas teses científicas" sobre a patologia.
AParkinson é uma doença degenerativa do sistema nervoso central,lentamente progressiva e que se manifesta através de rigidezmuscular, tremores, diminuição da mobilidade e instabilidadepostural.
Afetará"mais de quatro milhões de pessoas em todo o mundo" e "emmais de 90% dos casos" é de origem desconhecida, disse à LusaSandra Morais Cardoso, líder do grupo de investigadores, do Centrode Neurociências e Biologia Celular da Universidade de Coimbra (UC).
O estudo,publicado na revista "Human Molecular Genetics", vemdemonstrar que " a deficiência no tráfego intracelular(autoestradas celulares) é provocada pela disfunção dasmitocôndrias dos doentes", que são responsáveis pela produçãode energia nas células, refere uma nota divulgada pela UC.
SandraMorais Cardoso explica que "a disfunção mitocondrial é oevento que está na base da deficiente autofagia, o mecanismo atravésdo qual ocorre a degradação de organelas disfuncionais e deproteínas danificadas", que permite eliminar o lixo biológicoque se acumula ao longo do envelhecimento e que se não for expulsoleva à morte das células.
Ainvestigação, que tem como primeira autora a aluna de doutoramentoDaniela Moniz Arduíno, vem também demonstrar que a ativação deuma autofagia deficiente, por si só, "é pior para oenvelhecimento das células", prejudicando ainda mais opaciente.
"Atéagora, julgava-se que a ativação da autofagia era boa para ascélulas, mas verifica-se que isso não basta nos doentes deParkinson, há também que promover as autoestradas celulares",sustenta Sandra Morais Cardoso.
Adescoberta, "infelizmente, não se traduz numa cura da doença acurto prazo", mas "fornece novas pistas importantes para odesenvolvimento de futuros fármacos que previnam a interrupção dotráfego e, deste modo, assegurem o normal transporte intracelular",no entender da investigadora.
O desafioagora, disse, é perceber "como a função da mitocôndria levaà destabilização das autoestradas celulares".
Ainvestigação foi realizada com base em células de doentes comParkinson e desenvolvida ao longo dos últimos quatro anos, comfinanciamento da Fundação para a Ciência e Tecnologia.