Um fogo ocorrido na madrugada desta quinta-feira, às 3.30 horas, destruiu o telhado da capela Nossa Senhora da Lapa, num dos santuários mais antigos de Sernancelhe, localizado na freguesia de Quintela.
De acordo com o comandante dos bombeiros voluntários de Sernancelhe, Luís Sérgio, as chamas deflagraram na parte nascente do edifício.
"Ontem foi dia de festa e milhares de pessoas colocaram velas num móvel de metal que existe no interior da capela. O incêndio terá sido provocado pelo sobreaquecimento de uma instalação elétrica que estava próxima", explicou ao JN.
A estrutura que sustenta o telhado ficou completamente destruída.
Os bombeiros tiveram dificuldade em colocar os meios no terreno "por causa de uns pinocos de pedra que foram colocados à volta do santuário", referiu o comandante. Os trabalhos foram concluídos às 6:30 da manhã.
No combate às chamas, além dos bombeiros voluntários de Sernancelhe, estiveram as corporações de Penedono e Aguiar da Beira.
A capela da Lapa, que, em conjunto com o antigo colégio, onde, entre outros, estudou o escritor Aquilino Ribeiro, é parte essencial do Santuário da Lapa, assim denominado por se encontrar no topo da Serra da Lapa.
A capela é de meados do século XVI e o colégio foi construído já no século XVII pelos jesuítas.
Uma das particularidades da capela é que foi construída deixando pedras de grandes dimensões no seu interior.
Reza a lenda que este penedio foi a estrutura que esteve na génese do atual templo, por se ter abrigado nas pedras uma "pastorinha" que encontrou, nas fendas, uma imagem da "Virgem".
Um crocodilo, que é popularmente conhecido como "o lagarto", esculpido em madeira e de grandes dimensões, pendurado no telhado e no interior da capela é uma das mais famosas atrações do Santuário da Lapa.
Esta capela encontra-se a cerca de 500 metros da nascente do Rio Vouga.
Todo o santuário sofreu uma intervenção profunda de recuperação pela câmara de Sernancelhe nos últimos anos.
* com Lusa