A agência espacial norte-americana mudou este sábado para a plataforma de lançamento em Cabo Canaveral, no estado da Florida, o foguetão "Atlas 5", que partirá na segunda-feira para Marte, levando a cápsula "MAVEN" para estudar a atmosfera daquele planeta.
O foguete, com 57,3 metros de atura, deverá partir às 18.28 horas (hora de Portugal continental) de segunda-feira.
De acordo com os meteorologistas, há 60% de probabilidade que as condições estejam favoráveis nesse dia, à hora da partida.
A cápsula "MAVEN" - sigla em inglês, que em português significa Evolução Atmosférica e Volátil de Marte - irá viajar dez meses até atingir uma órbita de Marte, e irá recolher dados que permitam perceber como aquele planeta se transformou no deserto frio que é hoje.
Até agora, as várias investigações levadas a cabo indicam que Marte foi um planeta com água, mas a influência do Sol e outros fatores fizeram com que a tenha perdido.