A marinha italiana anunciou, esta terça-feira, ter resgatado cerca de 600 migrantes sírios, palestinianos e eritreus, 62 dos quais menores, que atravessavam o Mediterrâneo em duas embarcações superlotadas.
A fragata italiana Grecale pôs a salvo 323 sírios e palestinianos, na segunda-feira à noite, depois de ter socorrido 273 outros migrantes com origem na Eritreia, que foram transportados para a corveta Sfinge, indicou a marinha num comunicado.
Os migrantes, entre os quais se encontravam 103 mulheres, tinham sido sinalizados por um avião que patrulhava o Mediterrâneo no âmbito da operação "Mare nostrum", lançada no outono passado pelas autoridades italianas para evitar acontecimentos como o do naufrágio de duas embarcações que causou centenas de mortos em outubro.
Milhares de imigrantes continuam a chegar às costas de Itália todos os meses.
Desde o lançamento da operação, a marinha realizou 76 missões de salvamento, tendo socorrido 10134 migrantes, 1019 dos quais menores, todos a bordo de embarcações improvisadas.
Em janeiro de 2014, chegaram às costas de Itália 2156 migrantes, dez vezes mais que em janeiro de 2013 (217).
Em fevereiro, dois migrantes foram encontrados mortos na embarcação que os transportava.
Segundo organizações de ajuda aos imigrantes, entre 17 mil e 20 mil migrantes morreram ao tentarem alcançar a Europa por mar durante os últimos 20 anos.