O exército russo desencadeou novas manobras na fronteira com a Ucrânia, em resposta à operação militar das autoridades de Kiev contra os separatistas pró-russos no leste do país, anunciou, esta quinta-feira, o ministro russo da Defesa, Serguei Shoigu.
"Somosforçados a reagir a semelhante desenvolvimento da situação",declarou Shoigu, citado por agências russas. "Foram iniciadosexercícios das unidades dos distritos militares do sul e do oeste. Aaviação efetua voos (...) perto da fronteira", acrescentou.
O ministroexprimiu "grande preocupação" face ao assalto mortíferode tropas ucranianas contra os separatistas em Slaviansk, bastiãodos rebeldes pró-russos no leste, e que até ao momento, segundoKiev, provocou "cinco mortos" nas fileiras dos insurretos eferimentos num soldado ucraniano.
"Aautorização para a utilização de armas contra os civis do seupróprio país já foi emitida. Caso esta máquina militar não sejahoje travada, isso implicará um grande número de mortos e feridos",disse Shoigu.
O ministrorusso afirmou ainda que 11.000 soldados ucranianos foram enviadospara a operação contra os separatistas, que segundo disse nãoultrapassam os 2.000.
"Arelação de forças é claramente desigual", considerou.
Poucoantes, o Presidente russo Vladimir Putin tinha já definido aoperação de Kiev no leste da Ucrânia como "um crime grave"e que teria "consequências", sem adiantar pormenores.