As palavras parónimas têm significantes e significados diferentes, mas aproximam-se fónica e graficamente, dando lugar a algumas confusões.
Sãovárias as palavras parónimas.
Assim,por exemplo, as palavras "ilegível" e "elegível"são distintas, sendo que a primeira significa "indecifrável, quenão se consegue ler", e a segunda que "pode ser eleito,eletivo": "a tua caligrafia é ilegível"; "aquele candidatoé elegível com a maioria absoluta".
Oadjetivo "emergente" significa "que surge, que semanifesta", enquanto "imergente" significa "quemergulha, que afunda": "o Brasil é um país com uma economiaemergente"; "aquele barco imergente estava abandonado".
Aspalavras "emigrante" e "imigrante" também seconfundem.
O"emigrante" é aquele que saí da sua terra natal e o"imigrante" é aquele que é recebido no país para o qualemigrou. Por isso dizemos: "os emigrantes portugueses procurammelhores condições de vida fora de Portugal", "o nosso paísrecebeu muitos imigrantes dos países do Leste".
"Eminência"provém do latim "eminentia" e significa "qualidade do que éeminente, elevação, superioridade moral, título que se dá aoscardeais". Serve de exemplo a seguinte frase: "sua eminência, ocardeal de Lisboa, esteve presente na cerimónia". No entanto,"iminência"provém do latim "imminentia" e significa "qualidade do queiminente, do que está prestes a acontecer": "na iminência deuma derrocada, os moradores do prédio foram evacuados".
Aspalavras "perfeito" e "prefeito" são,igualmente, parónimas. Assim, "perfeito", com o prefixo "per-",significa "completo, acabado, bem feito" - "o retrato estáperfeito". A palavra com o prefixo "pre-" ("prefeito") éum nome que designa um cargo administrativo ou educacional - "oprefeito nomeou um secretário".