A FIFA pagou à Federação Irlandesa de Futebol, depois do golo ilegal com a mão de Thierry Henry, que impediu os irlandeses de chegar ao Mundial de 2010, para evitar que o caso chegasse à justiça.
A revelação foi esta quinta-feira feita pelo diretor executivo da federação John Delaney, em declarações à rádio pública RTE Radio 1.
"Sentíamos que havia matéria legal contra a FIFA, pela forma como o 'play-off' para o Mundial correu mal para nós, com o andebol de Henry", explicou Delaney.
Em pouco tempo, no entanto, tudo ficou acordado: "o jogo foi a uma quinta-feira e na segunda-feira seguinte tudo estava assinado. Foi um bom acordo para a Federação Irlandesa de Futebol (FAI)".
O pagamento terá sido de cinco milhões de euros, segundo a RTE Radio 1, mas Delaney não o confirmou, reservando-se com a "confidencialidade".
A França qualificou-se para o Mundial à custa da Irlanda, depois de um golo ilegal de forma muito evidente de Henry, marcado com a mão.
De imediato a FAI e mesmo o governo irlandês protestaram o jogo e pediram a sua repetição, mas sem sucesso.