A taxa de desemprego em Portugal aumentou no quarto trimestre de 2004 para 7,1 por cento, o valor mais elevado em seis anos, anunciou hoje o Instituto Nacional de Estatística (INE).
Face a igual período de 2003, a taxa de desemprego aumentou 0,6 pontos percentuais, registando o máximo desde 1998, altura em que teve início a actual série estatística.
Este foi o segundo aumento consecutivo na taxa de desemprego homóloga, depois de nos dois trimestres anteriores se ter assistido a duas quedas.
Face aos três meses anteriores, verificou-se um agravamento de 0,3 pontos percentuais da taxa de desemprego no quarto trimestre.
Em termos de valores anuais, que assumem os dados ao longo de todos os meses de 2004, a taxa de desemprego passou de 6,3 por cento em 2003 para 6,7 por cento em 2004, exibindo a mesma tendência de deterioração.
Portugal tinha no final do ano passado 390 mil indivíduos desempregados, ou seja, mais 9,6 por cento do que em igual período de 2003.
A faixa etária onde o aumento do desemprego mais se fez sentir foi entre os 35 e os 44 anos (mais 22,6 por cento).
Por regiões, as taxas de desemprego mais elevadas voltaram a verificar-se no Norte do país (8,0 por cento), em Lisboa (8,1 por cento) e no Alentejo (9,4 por cento), segundo os dados do INE.
Os Açores e a Madeira continuam a ter os mais baixos níveis de desemprego (3,0 e 3,5 por cento, respectivamente).
Na componente da procura de "novo emprego" a "indústria, construção, energia e água" foi o sector que mais se destacou, no quarto trimestre de 2004, pelo crescimento do desemprego (mais 12,4 por cento).