A belga Femke Van den Driessche, suspeita de ter instalado um pequeno motor na bicicleta usada nos Mundiais de ciclocrosse, garantiu, este domingo, que o velocípede pertencia a um amigo com quem costuma treinar.
"Não era a minha bicicleta, mas de um amigo, idêntica à minha, mas acabou por parar às minhas mãos devido a um erro de um mecânico", justificou a ciclista ao canal televisivo belga Sporza.
Van den Driessche explicou que o amigo foi visitá-la no sábado com uma bicicleta idêntica à sua, o que levou o seu mecânico a confundir as duas bicicletas.
"Este rapaz treina às vezes comigo e com os meus irmãos, mas não fazia ideia que tinha colocado um motor. Nunca me disse. Isto tudo é um mal-entendido", alegou a ciclista.
Consciente de que a sua carreira "pode ter terminado", Van den Driessche espera, porém, "uma segunda oportunidade".
Segundo os regulamentos, a ciclista belga arrisca agora uma suspensão mínima de seis meses.
O presidente da União Ciclista Internacional (UCI), Brian Cookson, anunciou, este domingo, que a ciclista belga recorreu a um pequeno motor, instalado na sua bicicleta nos Mundiais de ciclocrosse.
"Pensamos claramente que se trata de uma fraude tecnológica, com recurso a um motor escondido. O doping mecânico passou a ser, infelizmente, uma realidade", revelou o dirigente britânico.
O engenho foi apreendido no sábado a trata-se do primeiro caso detetado, depois de alguns anos de muitas suspeitas sobre este recurso ilegal.
Ironicamente, Van den Driessche, uma das favoritas nos Mundiais, tinha abandonado a corrida de sábado devido a problemas mecânicos.
"Enviámos ontem [sábado] uma mensagem a todos os que querem fazer batota. A nossa tecnologia para detetar este tipo de fraude funciona", congratulou-se Brian Cookson.
Por seu turno, o treinador da seleção belga Rudy De Bie, manifestou-se "chocado" com o caso.
"Nunca pensei que isto fosse possível. Femke enganou toda a comitiva e a federação belga", acusou o técnico.