"Choramos pelo Papa e porque não sabemos quando poderemos voltar a este Santuário magnífico". Uma frase dita em uníssono por quatro jovens dos Estados Unidos que, unidos a milhares de peregrinos, estiveram, ontem, no Altar do Mundo. Os lenços brancos, que serviram para dizer adeus à Virgem, foram usados para enxugar as lágrimas que caíam nos rostos dos fiéis, que participavam na missa em memória de João Paulo II.
A chuva miudinha que caía não afastou os fiéis do recinto, nem prejudicou o momento de emoção e oração que culminou com a chegada da imagem de Nossa Senhora à capelinha das Aparições. Aí encontra-se também, desde a madrugada, um quadro bordado manualmente pelos doentes da diocese do Funchal, Madeira, e que representa o Papa junto da imagem da Virgem de Fátima.
A tela foi elaborada com base numa fotografia, tirada em 1981 na Policlínica de Gemelli, em Roma, quando o Santo Padre recuperava do atentado de que fora vítima, a 13 de Maio desse ano, na Praça de S. Pedro.
Um quadro que irá manter-se na capelinha, durante esta semana, e que é alvo de curiosidade. No final das cerimónias, muitos peregrinos rezaram em silêncio com os olhos postos na imagem.
"Era um santo homem. Vai ser difícil o Mundo voltar a ter alguém igual a ele", admitiu Helena Sousa, que, acompanhada pelo marido, veio de Setúbal de propósito para rezar "pela alma do Santo Padre". Afinal, "este era o lugar preferido dele e por isso quisemos vir cá", salientou Joaquim Sousa, frisando que ali se sentia "mais perto daqueles que estão em Roma a rezar".
Como esse casal, muitos outros peregrinos rumaram ontem, bem cedo, ao Santuário. O objectivo era o mesmo rezar pela alma do Papa que "está no céu junto aos pastorinhos". Depois das cerimónias, foi tempo de pagar promessas e "rezar pela família e pela paz no Mundo", afirmou Maria de Jesus, enquanto preparava as esponjas que colocou nos joelhos, para "dar duas voltas à capelinha". "Foi uma promessa e vou cumpri-la", disse.
Apelo a Roma
Os milhares de peregrinos, presentes no Santuário, uniram-se ao apelo feito pelo bispo da diocese de Leiria e Fátima para que o sucessor de João Paulo II "dê continuidade à missão profética de evangelização", iniciada pelo Papa.
"Vou pedir de joelhos que reze (o Papa) por nós e ajude a que o seu sucessor possa continuar, completar e desenvolver uma acção missionária de evangelização para que o Mundo seja mais fraternal, mais cristão, mais santo e mais feliz", afirmou D. Serafim Ferreira e Silva.
Durante a homilia, o prelado lembrou que Karol Wojtyla "correu Mundo e apontou para a Mãe de Deus como intercessora", salientando que o Papa "era um homem fantástico" que colaborou para "a queda do muro de Berlim" e para "a renovação destas nossas estruturas da Igreja Católica".
"Foi um homem para a sociedade e para a Humanidade. Não digo adeus, não digo até breve, digo até sempre", afirmou o bispo diocesano, adiantando que o Papa "já está com Deus, face a face".
Recordou depois os milhares de peregrinos que se encontravam na Praça de S. Pedro em Roma. "Neste santuário mariano, na Cova da Iria, Fátima, pode haver lugar para mais gente. Representamos toda a Humanidade, católicos ou não, crentes ou não crentes", disse o prelado, que terminaria a homilia com uma oração feita em silêncio.
Milhares de fiéis rezaram pelo Papa na capelinha das Aparições