Os incêndios que deflagraram nos últimos dias na Califórnia (EUA) já fizeram cinco mortes. As autoridades confirmaram este domingo que duas crianças e a sua bisavó estão entre as vítimas mortais.
James Roberts, de 5 anos, a irmã Emily, de 4, e a bisavó Melody Bledsoe, de 70, são as mais recentes vítimas mortais dos incêndios na Califórnia que foram identificadas.
As autoridades, segundo a agência Reuters, encontraram os três corpos numa casa devastada pelo fogo, nos arredores de Redding, Califórnia, após terem sido dados como desaparecidos. O xerife do condado de Shasta, Tom Bosenko, contou que a identificação foi feita até agora apenas pelas redes sociais de familiares e pela imprensa local.
A tia das crianças registou no Facebook o acompanhamento da história desde o desaparecimento até terem encontrado os corpos. Referiu que a bisavó das crianças colocou desesperadamente um cobertor molhado por cima delas enquanto as chamas ardiam na casa. "A avó fez tudo o que podia para salvá-las", escreveu num post do Facebook.
No dia do incêndio, o bisavô das crianças, Ed Bledsoe, tinha saído para fazer um recado, mas correu para tentar salvá-las assim que se percebeu o avanço das chamas No caminho para casa, contou a um jornal local, ainda falou com as crianças pelo telemóvel.
O casal cuidava dos bisnetos já há alguns anos numa casa alugada.
Segundo a NBC, a bisavó e as crianças iam ser retiradas da casa, depois de as autoridades terem sido alertadas, quando as chamas atingiram a habitação.
Foi criada desde então uma campanha online para angariar fundos para ajudar Ed Bledsoe, que ficou sem os entes mais queridos e sem casa. Até às 20 horas deste domingo, a campanha na GoFundMe já tinha arrecadado quase metade do objetivo, 13.916 dólares (11.932 euros) de 30 mil dólares (25.722 euros).
Até agora sabia-se que o incêndio tinha matado o inspetor de bombeiros Jeremy Stoke, quando combatia o fogo na quinta-feira, e o operador de maquinaria Don Ray Smith, na sexta-feira.
Cerca de 12 mil bombeiros estão envolvidos no combate a 17 grandes incêndios na Califórnia, nos Estados Unidos da América, que já obrigaram 50 mil pessoas a sair das suas casas, segundo as autoridades locais.
Uma responsável do departamento florestal da Califórnia, Lynne Tolmachoff, disse que o estado está a ser mais atingido este ano por incêndios, em comparação com a mesma época do ano passado, e alertou que a pior parte da estação ainda não chegou.
No sábado, o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, declarou o estado de emergência na Califórnia devido aos incêndios.