Um escaravelho predador, único no mundo, foi descoberto nas grutas da Serra do Sicó pela bióloga portuguesa Sofia Reboleira, que assim aumenta para seis as espécies descobertas.
"É o primeiro escaravelho estafilinídeo cavernícola de Portugal Continental, ao qual foi dado o nome científico Domene Lusitanica, em alusão à sua restrita distribuição geográfica, confinada às partes profundas da Serra do Sicó", disse à Lusa a bióloga Sofia Reboleira.
O escaravelho, com quase um centímetro de comprimento é "o maior dos Domene Ibéricos" e, segundo a bióloga, apresenta várias características morfológicas de adaptação à vida nas grutas. "É um escaravelho predador, despigmentado, carece de verdadeiros olhos e asas e tem o corpo alongado", descreve Sofia Reboleira.
Pertencente a um subgénero cujos parentes mais próximos se encontram no noroeste da Península Ibérica, este escaravelho tem a particularidade de não existir em nenhuma outra parte do mundo o que, segundo a bióloga "coloca grandes desafios em termos de conservação".
Agressões como "a utilização de pesticidas e insecticidas, a destruição das grutas nas zonas de exploração de inertes e os problemas associados ao escoamento de esgotos industriais e urbanos no único local do mundo onde vivem, colocam as espécies estritamente cavernícola, em vias de extinção", explica.
Com esta eleva-se as seis as espécies descobertas por Sofia Reboleira.
A descoberta ocorreu durante o trabalhos de campo no âmbito do doutoramento, com financiamento da Fundação Para a Ciência e Tecnologia, da qual a bióloga é bolseira.
