Um dos principais projectos na área de transportes para o Mundial de Futebol de 2014, o aeroporto da cidade de Natal, no nordeste do Brasil, está a ser investigado por suspeita de fraude.
As principais suspeitas estão ligadas a processos de licitação realizados no final de 2008 para fornecimento de asfalto, que envolviam o montante de R$ 13,2 milhões (5,94 milhões de euros), de acordo com o jornal Folha de São Paulo.
Ainda em fase inicial, as obras de infraestrutura básica estão a cargo dos militares do Batalhão do Exército de Construção (BEC). Eles são suspeitos de terem pagado a quantia mencionada a uma empresa privada, por materiais que, no entanto, foram produzidos pelo próprio batalhão.
A Polícia Federal abriu três inquéritos para investigar as supostas irregularidades. Devido ao envolvimento de militares, o caso também é apurado pelo Ministério Público Militar.
Ainda de acordo com a reportagem, a Procuradoria Militar afirmou ter encontrado evidências de que parte dos serviços foi feita por soldados do batalhão e não por funcionários da empresa privada, como estava previsto no edital.
A empresa Pedreira Potiguar, alvo das investigações, nega qualquer tipo de irregularidade na prestação dos serviços. Já a assessoria do Exército preferiu não se manifestar, sob o argumento de que o caso está a ser apurado pela Justiça Militar.
O Departamento Nacional de Infraestrutura de Transportes (Dnit), órgão que administra este tipo de obras no Brasil, passa, ele próprio, por um momento delicado.
Desde as denúncias de sobrefaturação e pagamento de luvas, que resultaram na queda do ministro dos Transportes, no início deste mês, o órgão tem registado sucessivas baixas.
O novo responsável pelo ministério, Paulo Sérgio Passos, assumiu a pasta com a missão de fazer uma "limpeza" no departamento e o que vem fazendo até agora.