Os três atletas que vão representar Portugal no Campeonato da Europa de Kung Fu, a disputar entre 6 e 14 de Março em Antalya, na Turquia, vão ter de pagar todas as despesas inerentes à sua participação neste torneio internacional.
A Federação Portuguesa de Artes Marciais Chinesas (FPAMC), que no nosso país tutela a modalidade, não recebeu qualquer subsídio por parte do Instituto de Desporto de Portugal, e, por isso, não poderá custear a viagem dos atletas: Margarida Santos, Gonçalo Pinto e Vasco Ferreira.
"Apesar de sermos uma federação com o estatuto de utilidade pública desportiva, não temos recebido apoios do Estado. Conseguimos liquidar as quotas com as Federações Internacionais, numa verba de cinco mil euros, mas não nos foi possível comparticipar a viagem da comitiva", explicou à Lusa, Paulo Araújo, presidente da FPAMC.
Perante este cenário, o líder da federação confessou que tinha apenas duas hipóteses: "Ou falhávamos a presença neste Europeu, ou, então, púnhamos à consideração dos atletas apurados serem eles a assumir as despesas".
Assim, do lote de seis atletas que atingiram os mínimos para participar no torneio, apenas três tiveram condições financeiras para assegurar a participação.
"Havia outros que até tinham possibilidades económicas para assumir os gastos, mas como ainda não adquiriram a qualidade técnica para poder representar o país, limitamos a participação a apenas três atletas", confessou o presidente da FPAMC, que tal como seleccionador Nacional, José Machado, também vão pagar do seu bolso esta participação no torneio.
Paulo Araújo lembrou também que "sempre que Portugal participou nos campeonatos do Mundo e da Europa da modalidade teve sempre atletas medalhados".
Margarida Santos, a única atleta feminina portuguesa, que estará no campeonato, ainda conseguiu um apoio da Câmara Municipal da Maia, para parte da viagem, mas será a família a suportar as restantes despesas.
"É um incentivo enorme e obriga-me a treinar ainda mais para não defraudar quem me vai ajudar", disse a lutadora, que para esta sua estreia em competições internacionais tem treinado, intensivamente, quatro horas nos últimos três meses.
Ficar nos cinco primeiros lugares, é o objectivo de Margarida, numa fasquia, que Gonçalo Pinto, outros dos atletas que fará parte da comitiva lusa, eleva.
"Sempre tivemos tradição em conseguir boas prestações nas provas internacionais, por isso, e pelo o que tenho treinado, quero obter um primeiro lugar".
Gonçalo Pinto confessou que foi a sua família "a patrocinar" a presença neste Europeu, garantindo que "será uma motivação extra conseguir um bom resultado para mostrar ao país que estes atletas mereciam ser apoiados".