O jovem português Ricardo Esteves arrecadou, esta quinta-feira, o ouro no 14º Campeonato Europeu de Jovens em Orientação Pedestre, num dia em que as atenções do país estão mais viradas para o pouco que resta à Seleção Nacional de Futebol fazer no Brasil.
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Ricardo Esteves venceu a prova de sprint no escalão Homens16, a mais recente vertente da modalidade de orientação pedestre. Havia sete anos que Portugal não conquistava o ouro, desde que Diogo Miguel venceu a mesma prova no campeonato realizado na Hungria. Desta feita, o jovem português deu 30 segundos de avanço ao segundo classificado, o finlandês Tuomas Heikkila, cumprindo a distância em 11:30. O terceiro lugar coube ao checo Vojtich Sykora.
O campeão europeu integra uma comitiva de 11 atletas dos escalões Homens16, Damas16, Homens18 e Damas18, capitaneados por Hélder Ferreira e Norman Jones, numa modalidade que padece de muita falta de apoio. Ricardo Esteves, António Ferreira, João Bernardino, João Casal, Daniel Catarino, João Novo, André Esteves, Bernardo Pereira, Beatriz Sanguino, Beatriz Moreira e Catarina Reis tiveram que pagar as despesas de deslocação até à cidade macedónia de Strumica.
Neste 14º campeonato de orientação pedestre, mais de 400 atletas femininos e masculinos oriundos de 34 países lutam pelos títulos europeus de sprint, distância longa e estafetas.
As classificações nacionais foram as seguintes:
H16 - 1º Ricardo Esteves (11:30); 41º João Bernardino (13:49); 61º António Ferreira (14:44); 67º João Casal (15:03).
D16 - 30ª Beatriz Sanguino (14:09).
D18 - 53ª Beatriz Moreira (15:58); 74ª Catarina Reis (17:43).
M18 - 37º João Novo (13:33); 60º Daniel Catarino (14:14); 71º André Esteves (14:35); 90º Bernardo Pereira (15:55).